氘燈的發(fā)光機(jī)理是：燈絲陰極發(fā)射的熱電子在電場(chǎng)加速下向陽(yáng)極運(yùn)動(dòng)與氘氣分子實(shí)現(xiàn)非彈性碰撞而激發(fā)，從而輻射氘分子的連續(xù)光譜。氘燈運(yùn)作是利用其陽(yáng)極光柱，因此強(qiáng)度很大。為避免陽(yáng)極電弧光斑，在陽(yáng)極垂直方向安裝一個(gè)開(kāi)有小孔的隔擋片以隔除雜光，使光自小孔發(fā)出。氘燈一旦被點(diǎn)燃，延時(shí)電路將自動(dòng)切斷燈絲電源Vf（一般燈絲加熱約數(shù)秒)。運(yùn)作中氘燈不宜頻繁起動(dòng)，要注意氘燈的預(yù)熱，以獲得穩(wěn)定的光輸出。

　　氘燈在各種紫外分光光度儀、等光譜儀器中得到了廣泛的應(yīng)用，主要應(yīng)用在工業(yè)生產(chǎn)和醫(yī)學(xué)檢測(cè)當(dāng)中，其實(shí)氘燈還有它自己的特征譜線。氘燈主要產(chǎn)生190～400nm波長(zhǎng)范圍的紫外光，主要是依靠等離子體放電，就是指始終讓氘燈處于一個(gè)穩(wěn)定的氘元素（D2或者重氫）電弧狀態(tài)下。氘燈是供紫外波段使用的光源，它發(fā)出的光的波長(zhǎng)范圍一般為190～400nm，它是連續(xù)光譜帶。氘燈的使用波長(zhǎng)范圍一般為190～360nm左右，低于190nm波長(zhǎng)的紫外光難以被使用的原因是其波長(zhǎng)段被氘燈外部的石英套所吸收。